L’autorité est le pouvoir légitime d’imposer l’obéissance, de commander ou d’influencer accordé au policier patrouilleur dans le cadre de ses fonctions. La seule vue de l’auto-patrouille ou de l’uniforme suffit parfois pour que les citoyens acceptent d’obéir aux demandes d’un policier, mais ce n’est pas toujours le cas. Le policier patrouilleur doit être capable de communiquer efficacement en position d’autorité.
Les policiers démontrent par différentes façons qu’ils sont en position d’autorité par rapport aux trois jeunes. Ils le font en suscitant le contact et en commençant la conversation. Lorsqu’un des jeunes riposte à la policière, ils reprennent le contrôle en clarifiant la situation et en indiquant aux jeunes qu’ils sont détenus pour enquête. Les policiers informent les individus de leurs droits et leur demandent de les suivre.