L’autorité est le pouvoir légitime d’imposer l’obéissance, de commander ou d’influencer accordé au policier patrouilleur dans le cadre de ses fonctions. La seule vue de l’auto-patrouille ou de l’uniforme suffit parfois pour que les citoyens acceptent d’obéir aux demandes d’un policier, mais ce n’est pas toujours le cas. Le policier patrouilleur doit être capable de communiquer efficacement en position d’autorité.
Le policier conserve une expression faciale neutre lorsqu’il prévient les jeunes qu’ils sont détenus pour enquête. Il dégage ainsi une apparence de calme, d’assurance et de fermeté, ce qui incite les interlocuteurs à collaborer.